Resumo da entrevista
Em seu testemunho, James falou sobre seu vínculo com o Brasil, país onde, na década de 1970, exerceu intensa militância política e que até os dias de hoje permanece envolvido, enquanto historiador brasilianista. Seu engajamento político teve início nos EUA, em meados da década de 1960, no contexto de luta pelo fim da Guerra do Vietnam. No início da década de 1970, envolveu-se com comitês de solidariedade que denunciavam a violação de direitos humanos cometidas pelas ditaduras da América Latina. Neste processo, James que era estudante de Ciência Política, elegeu o Brasil enquanto tema principal de estudo, e assim passou a se dedicar ao conhecimento histórico do país. Entre os anos de 1976 e 1982, residindo no Brasil, participou ativamente da militância contra a ditadura civil-militar e na emancipação do movimento homossexual (termo empregado na época). Em seu testemunho falou sobre a ação da Convergência Socialista, organização à qual fez parte enquanto líder de um grupo homossexual, e destacou alguns episódios marcantes que envolveram sua militância no Brasil, como o processo de fundação e de ruptura do Grupo SOMOS, a luta contra a ação violenta do Delegado Richetti, a homofobia presente na sociedade, as arbitrariedades policiais e o combate a um aparelho repressor que permeava toda a sociedade. Por fim, apresentou o projeto Oppening the Archives Brazil, que vem desenvolvendo com apoio da Brown University, responsável pela digitalização de mais de 35 mil documentos. Este material relativo ao período da ditadura está sendo indexado e ter por objetivo democratizar as informações. Concluiu, analisando o fato de que a ditadura agiu enquanto elemento indireto, retraindo os avanços possíveis aos movimentos sociais, entre eles, o LGBT e refletiu sobre os avanços do movimento no contexto atual e as demandas que permanecem em pauta.
