Geraldo Azevedo Henning

Biografia

Almirante de esquadra. Geraldo de Azevedo Henning. Seu irmão, Artur de Azevedo Henning, oficial de Marinha, foi governador do Amapá entre 1974 e 1979. Geraldo Henning ingressou na Escola Naval em 1934. Em 1938 embarcou no navio-escola Almirante Saldanha em viagem de instrução ao exterior. Tendo servido em diferentes embarcações e em meados dos anos 1940 foi aprovado nos testes de adaptação em submarinos. Durante a Segunda Guerra Mundial participou do patrulhamento das costas brasileiras e do Atlântico Sul, além de participar do adestramento de navios e aviões para essa tarefa. Em 1948 foi incumbido da missão de construir dois faróis na ilha de Fernando de Noronha. Em 1952 passou a servir no navio-escola Almirante Saldanha e, na sequência, foi designado assistente do chefe do Estado-Maior da Armada (EMA). No ano seguinte iniciou o curso da Escola de Guerra Naval, sendo instrutor da instituição entre 61 e 62. Em 1957 foi destacado para a Junta Interamericana de Defesa (JID), sediada em Washington, como membro do comitê de informações de seu estado-maior. Em 1964, ao lado da imensa maioria dos oficiais da Marinha, apoiou o golpe que depôs o presidente João Goulart e, já em abril, passou a comandar a Flotilha de Submarinos. Comandou também, ao longo de sua carreira vários distritos navais do país. Em 1974 foi convidado por Geisel para assumir o Ministério da Marinha, em momento no qual o governo brasileiro deu bastante ênfase à indústria naval. Seguiu no cargo até 1979, quando deixou a vida pública. Na qualidade de ministro visitou a Argentina com o objetivo, segundo fontes militares, de discutir o estabelecimento de uma estratégia comum de defesa das rotas do Atlântico Sul, consideradas ameaçadas pela influência soviética em Angola. A visita do almirante Henning coincidiu com a dos almirantes James Sagerholm e George Ellis, da Frota do Atlântico Sul dos Estados Unidos. Oficialmente, o motivo da visita dos dois oficiais norte-americanos à capital argentina era estudar os detalhes da Operação Unitas — um exercício conjunto de marinhas de diferentes países do continente.