Mario Mendes Ribeiro Filho nasceu em São Paulo (SP), em 20 de março de 1959. Ainda na infância, mudou-se para Guarulhos (SP) com sua família. Em 1978, ingressou no curso de Jornalismo da Universidade de São Paulo (USP). Nesse mesmo ano, ingressou na redação da revista Interview, onde conheceu Vânia Toledo, com quem trabalhou também na revista Especial, em 1980. Nesse período, começou a frequentar espaços de sociabilidade homossexuais, como as boates Medieval, Val Improviso e Homo Sapiens, os bares da Rua Marquês de Itu e da Avenida Dr. Vieira de Carvalho e as saunas. Trabalhou como jornalista em diversos veículos de imprensa: Folha de S. Paulo, ISTOÉ, Elle, revista Daslu, Trip, TPM, revista Gol, Veja, Forbes, ForbesLive Fashion, Brazil Journal e Carta do Líbano.
