Mário de Passos Simas nasceu no dia 12 de abril de 1934. No ano de 1958, logo após formar-se em Direito, iniciou sua carreira profissional como advogado de defesa do Sindicato dos Metalúrgicos de São Paulo, atividade que se estendeu até 1975. Com o golpe de 1964, passou a advogar com regularidade para presos políticos durante a ditadura civil-militar em São Paulo, atuando perante à Justiça Militar. Foi membro fundador da Comissão Justiça e Paz da Arquidiocese de São Paulo, criada em 1972.
